Projet LONGWY
Girvan est une petite ville du comté d'Ayrshire sur la côte ouest de l'Écosse.
Le 4 novembre 1917 le LONGWY est torpillé, 3 corps sont retrouvés sur la cote. Il s'agit des matelots Adolphe Harré inscrit maritime de Quimper, Samuel Brajeul de Cancale et du capitaine Joseph Huet de Saint Malo. Nos amis écossais les accueillent dans leur cimetière de Girvan. Un 4ème corps sera retrouvé plus au sud de l'Écosse quelques jours plus tard et sera inhumé à Ballantrae. Le corps du capitaine Huet sera exhumé et rendu en 1923.
Les 31 membres de l'équipage seront déclarés morts pour la France. 2 Croix de Guerres et 12 Médailles Militaires leurs seront attribuées. Le capitaine sera fait chevalier de la Légion d'Honneur. Chaque 11 novembre, les élèves du collège de Girvan viennent entretenir les tombes des soldats, britanniques et étrangers.
L'association
"Girvan and District Great War Project"
s'est donné la mission de faire connaître et honorer la
mémoire de tous les habitants de Girvan qui ont perdu la vie lors
des deux guerres mondiales, ainsi que tous les militaires étrangers
enterrés dans le cimetière. 700 dossiers déjà été traités.
L'association a été reconnue et félicitée formellement par le
Parlement britannique en 2021 pour son dévouement à ce projet.
En France 224 ressortissants de Girvan sont enterrés dans les carrés militaires des cimetières mixtes dont nous assurons la veille mémorielle dans le cadre de la convention tripartite (Ministère des Armées, OnaCVG et Souvenir Français) du 8 novembre 2021. En retour nos amis écossais estiment de leur devoir de rendre hommage aux marins français qui reposent aux cimetières de Doune et de Ballantrae et qui ont disparu au large de leurs côtes. La tombe à présent vide du capitaine Huet serait peut-être l'endroit le plus approprié pour ériger un mémorial en leur honneur.
Girvan
Ballantrae
Au
printemps 2023 Madame Laurence
Pais, Consule générale
de France à Édimbourg, s'est déplacée sur le site en présence de
deux députés écossais Madame Élena Whitham et Monsieur Allan
Dorans et de bénévoles de l'organisation CWGC avec le soutien de la
"Legion Scotland".
Le
mémorial sera une stèle en granit écossais portant les noms des 31
membres de l'équipage. Elle sera placée entre les deux tombes des
matelots Harré et Brajeul. Le projet est fortement soutenu par la
communauté locale qui exprime une vive émotion et compassion comme
déjà en 1917. Un QR Code permettra aux visiteurs d'approfondir
l'histoire de ces marins Morts pour la France. L'installation des
fondations sera offerte par la municipalité. Déjà plus de 1400 €
ont été reçus de la part de la population écossaise.